روز شنبه ٢٣ سپتامبر/اول مهر، مرکز زلزلهنگاری چین زمین لرزهای را به شدت ٣٫۴ ریشتر در کرۀ شمالی ثبت کرد. بلافاصله این احتمال مطرح شد که زلزله ناشی از آزمایشهای نظامی پیونگ یانگ باشد. زلزله در ساعت ٨ و ٣٠ دقیقه به وقت جهانی و در عمق صفر کیلومتری ثبت شده است.
اما ساعتی بعد سازمان منع کامل آزمایشهای هستهای (CTBTO) اعلام کرد که دو تکانه ثبت شده و بعید به نظر میرسد که این لرزهها، منشأ انسانی یا غیر طبیعی داشته باشد.
سازمان هواشناسی کرۀ جنوبی نیز تأیید کرد که زلزله در استان هامگیونگ، در محل مرکز اتمی کرۀ شمالی مشاهده شده است. اما این سازمان، زلزله را به عنوان یک "پدیدۀ طبیعی" ثبت کرده است.
خبرگزاری رسمی چین گوشزد میکند که مرکز زلزله، درست در همان جایی قرار دارد که قویترین آزمایش اتمی پیونگ یانگ (روز سوم سپتامبر) انجام شده بود.