مراسم هفتاد و پنجمین سالگرد اعزام نیرو به نُرماندی، امروز در «پورتسموث» در انگلستان برگزار شد

ترزا می، در آغاز این مراسم گفت «در حالی که ما گرد‌آمده‌ایم تا نسبت به کسانی که شجاعت و فداکاری آنان در سواحل نُرماندی تکلیف جنگ جهانی دوم را یکسره کرد، ادای احترام کنیم، تعهد می‌سپاریم که هرگز دِین خود را نسبت به آنان فراموش نخواهیم کرد». او گفت «همبستگی و عزم آنان در دفاع از آزادی ما، درسی برای همۀ ماست».

در شب پنجم به ششم ژوئن ١٩٤٤، ناوهای جنگی و کشتی‌های حمل نفرات، ١۵٠٠٠٠ سربازِ پانزده کشور متفق را از بنادر مختلف بریتانیا و از جمله بندر «پورتسموث» به سواحل نُرماندی در فرانسه رساندند. تنها همان شب ١٠٠٠٠ تن از آنان زیر رگبارِ سلاح‌های سنگین و سبک سربازان آلمانی جان باختند. این عملیات که «نپتون» نامگذاری شده بود و در آن ٧٠٠٠ کشتی و ناو شرکت داشتند، تا کنون گسترده ترین عملیات دریائی – زمینی در تاریخ به حساب می‌آید. با انجام این عملیات، شرایط و امکانات به اجرا گذاشتن عملیاتِ آزادسازی فرانسه موسوم به «اورلُرد» فراهم آمد.

در این مراسم، دونالد ترامپ نیز در سخنان خود نسبت به «آمریکائیان شجاع و بریتانیائی‌های میهن پرستی که ٧۵ سال پیش برای شرکت در پُراهمیت ترین نبرد تاریخ» از انگلستان راهی فرانسه شدند، ادای احترام کرد و گفت آنان «برای دفاع از مردم ما و برای آنکه آمریکا و بریتانیا برای همیشه مستقل و آزاد بمانند، همه چیز خود را به خطر انداختند».

امانوئل ماکرون، رئیس جمهوری فرانسه نیز در این مراسم پس از سخنانی کوتاه، نامۀ خداحافظیِ یک نوجوان فرانسوی ١٦ ساله را که در دوران جنگ به نهضت مقاومت فرانسه پیوسته و پس از ٨٧ روز زندان و شکنجه بدست سربازان آلمانی تیرباران شد، قرائت کرد. «هانری فِرته» این نامه را لحظاتی پیش از اعدام به والدین خود نوشته است. بخشی از این نامه با صدای امانوئل ماکرون :

سیصد تن از سربازانی که هفتاد و پنج سال پیش در همین عملیات از «پورتسموث» به نُرماندی اعزام شدند و اینک همۀ آنان بیش از ٩۵ سال دارند، در پایان  مراسم امروز با کشتی بسوی فرانسه حرکت کردند تا راهی را که ٧۵ سال پیش سوار بر ناوهای جنگی پیموده بودند، یکبار دیگر طی کنند. آنان فردا در مراسم پیاده شدن نیروهای متفقین در نُرماندی شرکت خواهند کرد.

شانزده کشور حاضر در مراسم «پورتسموث»- پانزده عضو تشکیل دهندۀ متفقین و آلمان- برای بزرگداشتِ این روز تاریخی «اعلامیه‌ای» به تصویب رساندند و در آن تعهد کردند که «فداکاری‌های گذشته هرگز فراموش نشود و بی حاصل نماند». در این اعلامیه یادآوری شده است که «در ٧۵ سال گذشته، کشورهای ما مدافع صلح در اروپا و در دنیا، دموکراسی، بردباری و حاکمیت قانون بوده‌اند» و اینک «تعهدات خود را در دفاع از ارزش‌های مشترک که حافظ ثبات و رونق دول و ملل ماست تجدید می‌کنیم. ما به عنوان متحد و دوست، هر هنگام که این آزادی‌ها تهدید شود، در کنار یکدیگر خواهیم بود».

مراسم پیاده شدن نیروهای متفق در نُرماندی، فردا با حضور رهبران کشورهای شرکت کننده در آن، در سواحل دریای مانش در فرانسه برگزار خواهد شد.